Jäätävä lämpö – Science News

Vuoden 2004 yhdysvaltalaisessa tieteiskirjallisuuden katastrofielokuvassa The Day After Tomorrow sarja äärimmäisiä sääilmiöitä syöksyy yhtäkkiä maailman uuteen jääkauteen. Tokioon iskee suuri rake myrsky, Los Angeles tuhoutuu joukko valtavia tornadoja ja alkaa sataa lunta New Delhissä.

Vaikka lähestyvä jääkausi näyttää kaukaa haetulta ja parhaimmillaan fiktioteokselta, a la The Day After Tomorrow Intia sai teaserin muuttuvasta ilmastotodellisuudesta ja siihen liittyvistä huolenaiheista, kun lumeton talvi merkitsi suurimman osan huippua. kausi Pohjois-Intiassa tänä vuonna.

Ajattele vain näitä hälyttäviä tosiasioita ja lukuja. Vuonna 2024 Jammu & Kashmirissa oli kuivin ja lämpimin tammikuu 43 vuoteen. Srinagar näki epätavallisen lämpimän kuukauden (tammikuu), jolloin keskimääräinen maksimilämpötila nousi 11,9 celsiusasteeseen, mikä on ennätyskorkeus viime vuosina. Samoin talviurheilustaan ​​ja luonnonkauneudestaan ​​tunnettu Gulmarg kirjasi keskimääräisen maksimilämpötilan 5,7 celsiusastetta, joka on kuumin tammikuu moniin vuosiin, ja muutti alueen ruskeaksi karuksi valkoisen peiton sijaan.

Naapurivaltiot eivät olleet vähemmän parempia. Viimeisimpien IMD-tietojen mukaan Himachal Pradeshissa oli 92 prosentin puute, tammikuun kolmanneksi pienin sademäärä sitten vuoden 1901.

Tämä johtaa meidät kysymykseen – hämärtääkö ilmastonmuutos dystopian ja todellisuuden välistä rajaa?

”Tänä vuonna Kashmirin ympäristössä uutiset eivät ole olleet konflikteista, vaan Gulmargin hiihtokeskuksista, jotka olivat olleet lumettomia suuren osan tänä talvena”, sanoo Kashmirissa asuva elokuvantekijä Jalal Ud Din Baba, joka tekee elokuvia ilmastoaiheista. Gulmargin lomakylän lisäksi turistit kerääntyvät talvisin Pahalgamiin, Sonamargiin ja muille alueen alueille nauttiakseen urheilulajeista, kuten hiihtämisestä ja lumilautailusta, sekä aktiviteeteista, kuten poniratsastusta.

Tammikuun lumisateen puute ”oli pettymys Kashmiriin saapuville turisteille”, sanoo Vinit Chhabra, The Khyber Himalayan Resort & Span pääjohtaja, Gulmargin sydämessä sijaitseva ylellinen kiinteistö. Vaikka Chhabra väittää, että lumisateen puute ei vaikuttanut lomakeskuksen liiketoimintaan, koska se ”näki hyvin vähän peruutuksia ja myös muista syistä”, joidenkin raporttien mukaan noin 70-75 % alueen varauksista tammikuussa joko peruttiin tai lykättiin.

Vaikka The Khyber Himalayan Resort & Spa ei nähnyt turistien määrän laskua, sen täytyi turvautua muihin aktiviteetteihin, koska lumi oli pilailu. ”Pidimme vieraamme viihdyttävinä parantamalla talon sisäistä tarjontaa. Lämmitetty uima-allas, nuotio jne. piti heidät aktiivisena kiinteistössä”, Chhabra lisää.

Samanlainen tilanne nähtiin naapurimaassa Himachal Pradeshissa, toisessa talvimatkailukohteessa. ”Lumisateen viivästyminen on vaikuttanut merkittävästi erityisesti Himachal Pradeshiin, jossa lumi kasvattaa tuloja tammikuussa”, sanoo Manoj Sihag, Echor Hotel & Resortsin boutique-hotelliketjun johtaja, jolla on kiinteistöjä eri puolilla aluetta. ”Viime vuonna kiinteistöissämme oli vahva 95 % vuokrausaste ja paljon tiedusteluja. Tänä vuonna kuitenkin tapahtui jyrkkä lasku, ja käyttöaste laski 25 prosenttia ja kyselyt 40 prosenttia, hän sanoo ja korostaa, että ”sopeutuminen on edelleen ratkaisevan tärkeää, jotta ala voi navigoida ennakoimattomien säämallien läpi”.

Luvut ovat ratkaisevia, kun otetaan huomioon, että Kashmirin talous on pitkälti riippuvainen matkailusta, ja alan osuus alueen bruttokansantuotteesta (BKT) on 7 prosenttia. Tämä koskee myös Himachal Pradeshia, jossa ala työllistää noin 14,42 prosenttia osavaltion suorista ja välillisistä työpaikoista. Erityisesti vuosikymmen sitten vuonna 2013 Kashmirin tutkijat varoittivat tutkimuksessaan, että ilmastonmuutos ”on vakava uhka talvimatkailun kestävyydelle alueella”. He olivat tuolloin korostaneet, että Gulmargin hiihtokeskukset ”vaikuttaisivat vakavasti lumettomien talvien odotetun lisääntymisen vuoksi”.

Uusi normaali?

Tänä vuonna se oli kaikkien aikojen kuumin tammikuu, Euroopan unionin Copernicus-ilmastonmuutospalvelun mukaan. Itse asiassa tammikuu oli ”kahdeksas kuukausi peräkkäin, joka on vuoden vastaavan kuukauden mittaushistorian lämpimin”, se sanoi.

Epävakaat ilmastomallit eivät tunne rajoja. Kuten Pohjois-Intiassa, myös Pohjois- ja Luoteis-Pakistan sekä Afganistan kokivat puutteellista lumisadetta. Vaikka se vaikutti Pakistanin matkailualaan, huolenaihe on painavampi Afganistanissa, koska se on jo kolmatta vuottaan kuivuus ja 80 prosenttia sen väestöstä on riippuvainen maataloudesta.

Euroopan hiihtokeskuksilla on tänä talvena ollut samanlainen kohtalo kuin Kashmirissa. Sveitsi, merkittävä hiihtokohde, näki lunta ja turisteja, kun maassa oli leutoja lämpötiloja. Mountain Wilderness, vuoristoalueiden suojelua edistävä kansalaisjärjestö, oli kertonut viime vuonna, että raporttien mukaan jopa 65 mekaanista hiihtohissiä ruostui lumen puutteen ja korkeiden lämpötilojen vuoksi. Samanlainen tilanne oli Italiassa, jossa korkea lämpötila vaikeutti jopa tekolunta tykeillä.

Euroopassa asuu puolet maailman hiihtokeskuksista, jotka tuottavat noin 30 miljardia dollaria vuosittain ja joilla on tärkeä rooli paikallisten talouksien ylläpitäjänä. Nämä ovat kuitenkin ilmastonmuutoksen aiheuttaman suuren uhan alaisia. Nature Climate Change -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan, vaikka maailmanlaajuinen lämpeneminen rajoitetaan 1,5 celsiusasteeseen, joka on Pariisin ilmastosopimuksen tavoite, kolmasosa Euroopan lomakohteista joutuisi silti alttiiksi lumen puutteelle.

Luonnollisesti epävakaat säät ovat vaikuttaneet myös juhliin. Vaikka joulu ja lumisade kulkevat käsi kädessä useissa paikoissa pohjoisella pallonpuoliskolla, vain 17,6 % Yhdysvalloista oli lumen peitossa 25. joulukuuta aamulla. Samanlainen näky nähtiin Kanadassa, maassa, joka tunnetaan purevasta kylmästä paksu lumipeitekertymä.

Huipuva lumipeite

Ilmastonmuutoksen vaikutukset ulottuvat kauas, myös lumipeitteeseen. Äskettäin Nature-lehdessä julkaistu tutkimus vahvisti, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on vaikuttanut lumikuvioihin pohjoisella pallonpuoliskolla. Tähän sisältyy lumipeitteen selvä väheneminen ainakin 31 joen valuma-alueella. Toisessa viime vuonna julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että maailman vuotuinen lumipeite on vähentynyt jopa 5 prosenttia vuodesta 2000.

Lumisateen väheneminen johtaa lumipeiton ja jäätiköiden sulamisen vähenemiseen, mikä vaikuttaa veden saatavuuteen alajuoksualueilla, korostaa PK Joshi, ympäristötieteiden korkeakoulun (SES) professori ja Jawaharlal Nehrun yliopiston katastrofitutkimuksen erityiskeskuksen (SCDR) entinen puheenjohtaja. New Delhi. ”Lumipeitteisillä pinnoilla on korkea albedo, joka heijastaa huomattavan määrän auringonvaloa ja auttaa säätelemään lämpötiloja. Vähentynyt lumipeite voi osaltaan nostaa lämpötiloja alueella kesäkuukausina, mikä voi pahentaa lämpöaaltoja ja vaikuttaa paikallisiin ilmastomalleihin”, hän lisää.

Kauaskantoinen vaikutus

”Vuoristossa syttyy jo metsäpaloja erittäin kuivien olosuhteiden vuoksi. Jopa kontrolloidut aiheuttavat ongelmia, koska kosteutta tuskin on tarpeeksi”, kirjoitti Himachal Pradeshissa asuva matkakirjoittaja ja valokuvaaja Abhinav Chandel Instagramissa 8. tammikuuta. Intian Forest Surveyn tietojen mukaan metsäpalotapauksia oli jopa 2 050. loka-tammikuussa, mikä on seitsemänkertainen nousu viime vuoden talveen verrattuna. Erityisesti metsäpalokausi Himachal Pradeshissa on päällekkäinen kesän kanssa huhtikuusta kesäkuuhun.

Samanlainen ahdinko nähtiin Kashmirissa. ”Kuivuudesta ja pahentavista lämpimistä olosuhteista johtuen metsät paloivat laakson eri puolilla ja niitä syttyivät luonnonvaraiset ja ihmisen aiheuttamat tulipalot”, Baba sanoo.

Erityisesti Uttarakhand näki eniten metsäpaloja tänä vuonna. 600 hälytyksellä sitä seurasi Himachal Pradesh yli 400 hälytyksellä ja Jammu & Kashmir noin 250:llä.

Metsäpalojen lisäksi ”Monet Himalajan kasvi- ja eläinlajit ovat sopeutuneet tiettyihin ilmasto-olosuhteisiin. Tällaiset muuttuneet lumisateet häiritsisivät näitä mukautuksia ja vaikuttaisivat kukinnan, muuttoliikkeen ja lisääntymisjaksojen ajoitukseen. Myös vähäiseen lumisateeseen liittyvät lämpötilan ja sademäärien muutokset voivat luoda olosuhteita, jotka edistävät invasiivisten kasvi- ja eläinlajien leviämistä (mukaan lukien tuholaisten ja tautien uudelleen ilmaantuminen). Invasiiviset lajit voivat syrjäyttää alkuperäislajit, mikä johtaa muutoksiin ekosysteemin rakenteessa ja toiminnassa”, Joshi selittää.

Tutkijat ovat varoittaneet, että lämpimämpi lämpötila ja lumen puute voivat luoda suotuisat olosuhteet tiettyjen tuholaisten leviämiselle, jotka muuten pysyvät lepotilassa talven aikana, raporttien mukaan. Nämä voivat olla uhka viljelykasveille. Tiettyjen taudinaiheuttajien uudelleen ilmaantumisesta tutkimukset osoittavat, että arktiseen ikiroudaan jäätyneet muinaiset virukset, joita kutsutaan zombiviruksiksi, voivat vapautua, mikä uhkaa vakavaa taudinpurkausta.

Muuten, ”lumi toimii suojakerroksena maaperän mikrobeille talvikuukausina. Vähentynyt lumipeite altistaa mikrobiyhteisöt ankarammille olosuhteille, mikä saattaa vaikuttaa niiden monimuotoisuuteen ja toimintaan. Mikrobiyhteisöjen muutoksilla voi olla peräkkäisiä vaikutuksia ravinteiden kiertoon, maaperän hedelmällisyyteen ja kasvien terveyteen”, Joshi selittää.

Vaikka ”onneksi lunta on satanut viime päivinä, vaikkakin vähän, suuruus ja ajoitus ovat ilmeisen sopimattomia. Vähemmän sademäärää tarkoittaa vähemmän lumen kertymistä vuorille, mikä tarkoittaa vähemmän jäätikön muodostumista”, Baba korostaa, kuinka se vaikuttaisi Kashmiriin, joka ”riippuu täysin luonnosta ja sen resursseista. Kun jäätikön muodostuminen hidastuu ja sulaminen kiihtyy, voidaan vain kuvitella, mitä seurauksia tämä kuiva ja kuivuutta muistuttava tilanne tuo meille tulevina aikoina”, hän lisää.

Mitä seuraavaksi?

Jammun ja Kashmirin entinen pääministeri Omar Abdullah kirjoitti X-julkaisussa: ”En ole koskaan nähnyt Gulmargia näin kuivana talvella… jos emme näe lunta pian, kesästä tulee kurja.”

Vaikka viimeaikainen lumisade on tuonut paljon piristystä Intian vuorille, on nähtävä, korvaako se joulukuun ja tammikuun täydellisen lumen puutteen, jolla voi olla kauaskantoisia seurauksia veden saatavuuteen tasangoilla, kuten hyvin. ”Yleensä on havaittu, että Indus- ja Gangesin altaan kuivuusvuodet olivat myös vähäisen tai puutteellisen lumisateen vuosia. Joten näyttää olevan korrelaatio”, sanoo Bharat Sharma, emeritustutkija (vesivarat), International Water Management Institute, New Delhi. Erityisesti Kashmir ja Himachal Pradesh ovat osa Indus-joen valuma-aluetta, joka koostuu Sutlej-, Beas-, Ravi-, Chenab- ja Indus-joista, kun taas Uttarakhandin lumisade ruokkii Gangesia, Yamunaa ja useita muita Gangesin altaan vuoristosivujokia.

”Se ei kuitenkaan tarkoita, että vähäluminen vuosi olisi myös kuivuusvuosi, sillä hyvä myönteinen monsuuni voi auttaa välttämään kriisin. Huolestuttavaa on, että Pahalgam ja Gulmarg Kashmirissa, Lahaul ja Spiti Himachalissa ja Auli Uttarakhandissa ovat todistamassa lumisateen vähenemistä viime vuosikymmeninä. Sikkimin ja Himachal Pradeshin yläjäätiköt ovat väistyneet jatkuvasti. Tämä tarkoittaa pienempiä vesivarastoja suurissa padoissa, kuten Gobind Sagarissa (Bhakra-pato), joka toimii elinehtona Intian ruokakulholle (Punjab ja Haryana), Sharma varoittaa.

Muutokset veden saatavuudessa talven aikana voivat myös häiritä ekosysteemejä, mikä voi johtaa muutoksiin kasvillisuuden fenologiassa, vaikutuksiin villieläimiin ja biologisen monimuotoisuuden muutoksiin. ”Metsäpalojen esiintyvyys lisääntyy ja lisääntyy lämpiminä kuukausina”, Joshi lisää.