Tavleen Singhin viides kolumni: Kaaleista ja kuninkaista

Tämä kolumni kirjoitetaan tunteja sen jälkeen, kun hän on laskeutunut ”demokratian äidille” maailman tehokkaimmasta demokraattisesta maasta. Olen velvollinen matkustamaan New Yorkiin vähintään kerran vuodessa tapaamaan maanpaossa olevaa poikaani, ja joka kerta kun palaan sieltä, hämmästyn siitä, kuinka vähän me Intiassa todella tiedämme demokratiasta. Tämä kosketti minua tällä kertaa voimakkaasti. Laskeuduin Mumbaihin Ganesh-festivaalin viimeisenä päivänä ja jouduin odottamaan loputtomissa liikenneruuhkissa, kun Ganapatia jätettiin hyvästit vilkkuvilla valoilla, musiikilla ja tanssilla. Tämä tarjosi mahdollisuuden katsella kaikkialla läsnä olevia sisäministerimme kasvoja, kun ne hymyilivät seinille ja sähköpylväille liimatuista julisteista.

Minulle tuli mieleen, että kymmenen päivän aikana, jonka vietin Yhdysvalloissa, en nähnyt yhtään poliitikon julistetta. Todellisissa demokratioissa poliitikoille ei osoiteta tällaista ihailua. Heitä ei myöskään kohdella jumalina samalla tavalla kuin me kohtelemme heitä tässä ”demokratian äidissä”. He ovat vastuussa kaikesta, mikä menee pieleen ja pysyy jatkuvan valvonnan alaisena. Suurin osa tästä tarkastuksesta tulee medialta. Vuosikymmeniä tiedotusvälineissä työskennellynä on häpeällistä myöntää, että Intiassa media ei enää täytä tätä roolia.

On totta, että hallitus, joka ryhtyy lamauttaviin toimiin niitä vastaan, jotka uskaltavat esittää kysymyksiä, on tuhonnut sen, mutta on myös totta, että joistakin tovereistani on mielellään ryhtynyt hallituksen tiedottajiksi. Outo sekoitus sotaisaa nationalismia ja närästystä on tehnyt hyvät toimittajat cheerleadereiksi. Manipur on palanut jo lähes puoli vuotta, ja voit laskea yhden käden sormilla toimittajia, jotka ovat käyneet siellä raportoimassa, mitä todella tapahtuu. Oli aika, jolloin etnisestä väkivallasta raportoivat toimittajat, jotka matkustivat paikkaan, jossa sattui olemaan silminnäkijöitä ensimmäiselle historian luonnokselle, jota journalismin on tarkoitus olla. Tätä ei enää tapahdu.

New Yorkissa ollessani vietin koko aamun katsellessani oikeusministeri Merrick Garlandia edustajainhuoneen oikeuskomitean kuulustelemassa, jossa republikaanien kongressiedustajat syyttivät häntä epäoikeudenmukaisesta kohtelusta Donald Trumpiin. Hän pysyi paikallaan ja sanoi, ettei hän pelästyisi, mutta sävy, jolla he esittivät kysymyksensä, muistutti minua siitä, että näin ei koskaan tapahtuisi omassa muinaisessa demokratiassamme. Tämä johtaa meidät siihen rooliin, joka parlamentilla on ollut viime vuosina.

On totta, että ensisijaisesti hallituksen vastuulla on varmistaa, että se toimii kunnolla, mutta oppositio on paljon syyllinen siitä, että se häiritsee jatkuvasti jokaista istuntoa. Sen sijaan, että he olisivat hyökänneet ulos talosta ja protestoineet Gandhijin patsaan alla puutarhassa, he olisivat tehneet parempia, jos he olisivat ilmoittaneet erimielisyytensä talon sisällä. Koska he eivät tehneet niin, hallitus on onnistunut säätämään lakeja yksinkertaisesti käyttämällä raa’aa enemmistöään lyöntinä.

Koska tiedotusvälineet ja lainsäätäjämme eivät kumpikaan ole onnistuneet ottamaan esille todellisia kysymyksiä, hallitus on päässyt eroon luomalla ennakkotapauksia, jotka ovat todella vaarallisia demokratialle. Oikeusvaltio on välttämätöntä demokratioissa. Nykyään BJP:n pääministerit eivät kunnioita sitä rutiininomaisesti, koska he purkavat rikollisiksi leimaamiensa ihmisten koteja tuntematta tarvetta todistaa tätä tuomioistuimessa. Samaan aikaan Narendra Modin päähaastajana pidetyn miehen nähdään näinä päivinä oppimassa kulmien, puuseppien, mekaanikkojen ja kuorma-autonkuljettajien elämästä. Se osoittaa varmasti, että hänellä on lisääntynyt käsitys noblesse obligesta, mutta se osoittaa myös, että hän ei tee todellista työtään.

Sykofantia on ollut läsnä kaikkialla Intian politiikassa siitä lähtien, kun kongressin presidentti julisti, että ”Indira on Intia ja Intia on Indira”, mutta se on viime aikoina karannut täysin käsistä. En muista, milloin viimeksi Intian hallituksen ministeri piti puheen, jossa hän ei sanonut, että Narendra Modin ”visionäärinen” johtajuus oli mahdollistanut hänen tehdä mitä tahansa. Näyttää siltä, ​​ettei kukaan poliitikoistamme muista Acharya Kripalanin ”visionäärisiä” sanoja hätätilan päättyessä. Hän sanoi punaisen linnoituksen ulkopuolella pidetyssä julkisessa kokouksessa, että poliitikoilla oli savea jalat, eikä heitä saa koskaan kohdella jumalina.

Tässä virallisesti ”demokratian äidiksi” julistetussa maassa voimme toivoa, että jonkinlainen ymmärrys todellisesta demokratiasta palaa joskus pian. Voisimme aloittaa kehottamalla poliitikkojamme lopettamaan kaupunkiemme seinien turmelemisen valtavilla julisteilla, joissa heidän tavallisesti houkuttelemattomat kasvonsa ovat. Vaikka Mumbaissa on Bollywoodin kotipaikka, siellä on enemmän julisteita poliitikoista kuin elokuvatähdistä, ja ainakin elokuvatähdet ovat silmiinpistäviä. Meillä on paljon opittavaa demokratiasta mailta, joiden uskomme oppineen demokratiasta meiltä.

Jos todellakin olemme demokratian äiti, meidän on kehotettava poliittisia johtajiamme lakkaamaan käyttäytymästä potentaattien ja kuninkaiden tavoin ja enemmän kuin todellisia kansan palvelijoita. Sitä niiden kuuluu olla. Heidän olisi erityisen viisasta muistaa tämä nyt. Pian näiden potentaattien ja kuninkaiden on vastattava kansan hovissa.