Vapaa radikaali, joka aikoi muotoilla uudelleen Mumbain työväenliikkeen, mutta muutti sen siluettia
Harvat jaksot ovat muuttaneet Mumbain talousmaantiedettä yhtä perusteellisesti kuin surullisen kuuluisa vuoden 1982 tekstiililakko. Se, mikä alkoi palkkakiistana Datta Samantin, lääkäriksi muuttuneen ammattiliiton johtajan, jolla oli lahja joukkoliikenteeseen, päätyi piirtämään kaupungin horisonttia uudelleen.
Työvoiman ja pääoman vastakkainasettelu mursi Intian perinteisen ammattiyhdistysliikkeen selkärangan ja raivasi aivan kirjaimellisesti maaperän Mumbain siirtymiselle teollisesta keskuksesta kiinteistö- ja rahoituspääomaksi.
Intian oma Lech Walesa
Dattatray ”Datta” Samant syntyi 21. marraskuuta 1932 Devbagissa, joka on nyt osa Maharashtran Sindhudurgin aluetta. Dattatray ”Datta” Samant matka lääketieteestä työvoimaaktivismiin alkoi 1960-luvun Mumbain työväenkaupungeissa. Suoritettuaan MBBS:n GS Seth Medical Collegesta ja KEM Hospitalista, hän avasi klinikan Ghatkopariin. Monet hänen potilaistaan olivat tehdastyöläisiä, jotka kärsivät ammattitaudeista ja aliravitsemuksesta, ja juuri heidän tarinansa hyväksikäytöstä houkuttelivat hänet työvoimaaktivismiin.
Samant edusti työntekijöitä louhoksista ja pienistä insinööri- ja lääkeyksiköistä, ja hän ohitti SA Dangen kurinalaisen marxismin ja George Fernandesin sosialistiset verkostot. Hän oli populistinen yksinäinen – pragmaattinen, transaktiohaluinen ja tulosten ohjaama. Hänen menetelmänsä oli yksinkertainen: mobilisoi valtavat määrät pakottaaksesi välittömiä palkkatuloja. Varhaiset voitot auto- ja tekniikan aloilla loivat hänen maineensa johtajana, joka toimitti.
1980-luvun alkuun mennessä suuret osat Mumbain tekstiilitehtaan työvoimasta, jotka olivat pettyneitä kongressiin kuuluvaan Rashtriya Mill Mazdoor Sanghiin (RMMS), tukivat Datta Samantia etsiessään korkeampia palkkoja, parempia työoloja ja oikeutta tulla kuulluksi heidän työnsä rakentamassa kaupungissa.
Samantin karisma ja uhmaus vauhdittivat liikettä. Hänen johtamistyylinsä perustui välittömään yhteenottoon, johon usein liittyi ”yleisiä kehotuksia väkivaltaan ja johtoon kohdistuvia uhkauksia”, kuten Bombayn korkein oikeus totesi aikaisemmassa tapauksessa, vaikka se ei löytänyt todisteita salaliitosta tai aikomuksesta. Hetken Samant näytti Intian omalta Lech Walesalta, puolalaselta sähköasentajalta, jonka Solidaarisuus-liike uhmasi kommunistisia viranomaisia kaikkialla maailmassa. Molemmat miehet olivat pohjimmiltaan ulkopuolisia, jotka puhuivat myymälän kieltä samalla kun puolustivat työväenluokan unelmaa itsensä vahvistamisesta.
Mutta toisin kuin Walesa, joka lopulta neuvotteli tiensä hallitukseen, Samantin militantti kohtasi poliittisen laskelman muurin. Kongressin johtama osavaltio ja keskushallitukset, joita tukivat voimakkaat tehtaanomistajat, varoittivat hänen vaikutusvaltansa leviämisestä Mumbain telakoihin ja liikennekeskuksiin, mutta kieltäytyivät neuvottelemasta. Vastakkainasettelu kesti yli vuoden. Ilman myönnytyksiä lakko romahti vuoden 1983 puoliväliin mennessä. Yli 50 tehdasta suljettiin pysyvästi, ja yli 150 000 työntekijää menetti työpaikkansa, useimmat heistä eivät koskaan palanneet teollisuuteen.
Käännekohta
Lakon epäonnistuminen tasoitti tietä Mumbain dramaattisimmalle kiinteistöjen muutokselle. Lähes 600 eekkeriä korkealuokkaista tehdasmaata Girangaonissa muutettiin kiinteistöjen kultakaivokseksi. Prosessia kiihdytti vuonna 2001 tehty kehitysvalvonta-asetuksen muutos, joka antoi tehtaiden omistajille ja rakennuttajille mahdollisuuden ohittaa työntekijöiden asuntoja ja julkisia mukavuuksia koskevat vaatimukset samalla kun pystytettiin luksustorneja ja liikekortteleita. Luotu vauraus virtasi rakentajille ja rahoittajille, mikä saattoi loppuun Mumbain evoluution teollisesta voimalaitoksesta rahoitus- ja kiinteistökeskukseksi.
Vuoden 1982 lakko nähdään nyt viimeisenä suurena väitteen järjestäytyneestä työvoimasta Intiassa. Se paljasti, että pääoma ja valtio olivat valmiita uhraamaan kokonaisen teollisuuden sen sijaan, että antautuisivat massapohjaiselle ammattiliittojen johtajalle. Liberalisaatio 1990-luvulla, sopimustyön leviäminen ja palveluiden nousu heikensivät entisestään työmarkkinajärjestöjen taloudellista perustaa.
Työväenluokan myötätuntoaallon ratsastaessa Samant voitti Lok Sabha -paikan Mumbai South-Centralista vuonna 1984 itsenäisenä edustajana. Mutta kun tehtaat katosivat ja lakon perintö haihtui, hänen poliittinen ja organisatorinen vaikutusvaltansa heikkeni. 16. tammikuuta 1997 palkatut asemiehet murhasivat hänet Mumbain itäisellä esikaupunkialueella. Alamaailman hahmoa Chhota Rajania ja muita syytettiin, mutta heidät vapautettiin myöhemmin todisteiden puutteen vuoksi. Johtuiko hänen murhansa tehtaanomistajan kostosta, alamaailman kilpailusta vai poliittisesta kostosta, on edelleen ratkaisematta.
Neljä vuosikymmentä myöhemmin vanhojen myllymaiden hiljaisuus puhuu edelleen siitä käännekohdasta. Tehtaat ovat poissa, ammattiliitot ovat haalistuneet, mutta Samantin kapinan seuraukset jäävät siluettiin, muistutuksena siitä, että Mumbain rikkaus rakennettiin ja rakennettiin uudelleen sen työväenluokan luiden varaan.
