Oletko perustamassa yritystä vai pelkkää ”pelaavaa yrittäjää”?

Jos olet työskennellyt samassa käynnistysyrityksessä pitkään etkä ole edistynyt paljon, siihen on luultavasti hyvä syy.

Minut kutsuttiin puhumaan paikalliseen yrittäjyystapahtumaan. Se oli tavallinen tunnelma: huone täynnä kunnianhimoisia nuoria perustajia, paljon verkostoitumismahdollisuuksia ja loputtomia muotisanoja. Keskusteluni jälkeen minua lähestyi nuori yrittäjä, joka halusi kertoa minulle, mitä hän teki.

Hän oli innostunut jakaessaan visionsa yrityksestään, ja voin sanoa, että hän oli työskennellyt esityksensä parissa. Hänellä oli hieno logo, merkkihuppari ja pino juuri painettuja käyntikortteja, joissa oli hänen nimensä ja ”toimitusjohtaja/perustaja”.

Uteliaana kysyin häneltä hieman lisää siitä, mitä hänen yrityksensä todella teki ja miten asiat menivät. Hän alkoi puhua sosiaalisen median kasvusuunnitelmistaan, tulevasta pitch-kilpailustaan ​​ja siitä, kuinka hän oli yhteydessä useisiin ”tärkeisiin” ihmisiin LinkedInissä, jotka voisivat mahdollisesti auttaa hänen liiketoimintaansa tulevaisuudessa. Kuitenkin, kun hän puhui, tajusin jotain: hän ei puhunut yrityksestään itsestään, vaan itsestään. Tarkemmin sanottuna hän puhui mielikuvastaan ​​itsestään yrittäjänä.

On selvää, että hän oli sijoittanut paljon aikaa ja energiaa näyttääkseen perustajalta. Mutta oliko hän todella tehnyt perustajan työn? Oletko tehnyt myyntiä? Rakensi tuotteen? Onko sinulla asiakasta? Hän ei maininnut mitään siitä, eikä näyttänyt siltä, ​​että hän yritti salata sitä; Tuntui, että hän ei yksinkertaisesti ollut edennyt pidemmälle, kun hän itse asiassa rakensi yritystä.

Tämä ei ole harvinainen ongelma. Itsensä näkeminen yrittäjänä on hyvin erilaista kuin itse yrittäjänä oleminen. Jos et ole varovainen, voit tarttua rooliin ilman, että koskaan huomaat todellista työtä, joka on tehtävä.

Niin oudolta kuin se saattaakin tuntua niille, jotka muistavat, kun ”yrittäjä” oli synonyymi ”työttömälle”, yrittäjyydestä on tullut jonkinlainen lumoava polku. Elämäntyylissä on mysteeri: vapaus, mahdollisuudet taloudelliseen menestykseen, jännitys luoda jotain tyhjästä. Valitettavasti tämä idealisoitu versio yrittäjyydestä on usein juuri sitä: ihanne. Todellisuus on paljon monimutkaisempi ja vähemmän lumoava.

Mutta ne, jotka vain leikkivät yrittäjiksi, eivät koskaan löydä tätä. Sen sijaan he keskittyvät helppoihin ja pinnallisiin asioihin, jotka eivät vaadi paljon sitoutumista. Kuka tahansa voi luoda verkkosivuston, tilata käyntikortteja, luoda silmiinpistävän esityksen ja päivittää LinkedIn-profiiliaan. Nämä asiat saavat sinut näyttämään yritystä rakentavalta, mutta ne ovat vain lisävarusteita yrittäjyyden näyttämölle. Mikään näistä elementeistä ei ole yrityksen todellisen kasvun ydin.

Päinvastoin, todellinen yrittäjyys on arvon luomista. Kyse on sellaisen rakentamisesta, joka ratkaisee todellisen ongelman. Jos teet niin, tarttuvalla logolla ja otsikolla ei ole väliä. Yrityksesi puhuu puolestaan ​​luomansa arvon ja houkuttelevien asiakkaiden kautta.

Toki arvon luomisen tärkeydestä kirjoittaminen on helpompaa kuin ymmärtää, mitä se todella tarkoittaa, varsinkin jos et ole vielä rakentanut merkittävää arvoa luovaa yritystä. Tässä on joitain merkkejä, jotka osoittavat, että saatat keskittyä enemmän ulkonäköön kuin todelliseen edistymiseen, jotta he yrittävät selvittää, ovatko he yrittäjiä vai vain pelaavat sitä:

• Käytät enemmän aikaa verkostoitumiseen kuin myymiseen: Verkostoituminen on arvokasta, mutta jos vietät kaiken aikasi ”yhteyden pitämiseen” ihmisten kanssa, jotka voivat auttaa sinua tulevaisuudessa, menetät keskittymisen. Yrittäjien on keskityttävä myyntiin: myymään tuotteitaan, visiotaan ja arvojaan. Sinun pitäisi ajatella asiakkaita, ei hypoteettisia tulevaisuuden yhteyksiä.
• Puhut enemmän visiostasi kuin tuotteestasi: Loistava visio on hienoa, mutta jos puhut vain suurista ideoistasi ilman, että työskentelet niiden toteuttamiseksi, et pääse eteenpäin. Todelliset yrittäjät eivät vain haaveile; he toteuttavat. Jos suuret ideasi eivät sisällä konkreettisia askeleita niiden toteuttamiseksi, puhut vain ympyröissä.
• Olet pakkomielle brändiin, mutta et asiakasongelmaan: Yrittäjät jäävät usein kiinni viimeistellyn kuvan luomiseen. Käytät tuntikausia fonttien valinnassa, logojen suunnittelussa ja väripaletin hiomisessa. Mutta jos et ole edes puhunut potentiaalisten asiakkaiden kanssa tai käyttänyt aikaa heidän ongelmiensa ymmärtämiseen, et ole rakentamassa liiketoimintaa. Pelaat vain pukeutumista.
• Olet pitch-kilpailussa kahden viikon välein: Pitch-kilpailut voivat olla arvokkaita rahankeräyksen ja näkyvyyden kannalta, mutta niistä voi myös tulla kainalosauva. Jos esität jatkuvasti ideaasi, mutta et koskaan rakenna tai myy, saatat jäädä pitchauksen adrenaliiniin yrityksesi varsinaisen kasvuprosessin sijaan.
• Olet valmistautunut julkaisuun kuukausia (tai vuosia): Täydellisen hetken odottaminen laukaisulle tarkoittaa yleensä sitä, että pelkäät mitä tapahtuu, kun teet niin. Jos olet työskennellyt tuotteesi parissa ikuisesti, mutta et koskaan julkaise sitä, vältät markkinoiden realiteetit. Todellinen yritys ei voi olla olemassa vain päässäsi.

Yrittäjänä pelaaminen on helppoa, koska sen avulla voit välttää riskejä. Niin kauan kuin olet keskittynyt pinnallisiin tehtäviin, sinun ei tarvitse kohdata epäonnistumisen mahdollisuutta. Toki voit sanoa itsellesi, että olet ”vasta aloittamassa” tai ”odotat oikeaa aikaa”. Todellisuudessa vältät vain kovan työn rakentaaksesi jotain, mikä ei ehkä onnistu.

Todellinen yrittäjyys on vaikeaa, koska se vaatii haavoittuvuutta. Se vaatii itsensä tuomista ja epäonnistumisen riskiä. Se edellyttää sen hyväksymistä, että ideasi eivät ehkä toimi, että asiakkaat eivät ehkä välitä ja että sijoittajat saattavat sanoa ei. Mutta tämä halu kohdata epävarmuus ja voittaa esteitä on ”todellisten” yrittäjien ytimessä.

Viime kädessä yrittäjän pelaamisen ja yrityksen rakentamisen välinen ero riippuu siitä, etsitkö validointia vai arvoa. Jos olet enemmän kiinnostunut yrittäjänä näyttämisestä kuin työn tekemisestä, joudut kamppailemaan. Mutta jos olet keskittynyt luomaan merkityksellistä arvoa – asiakkaille, työntekijöille ja itsellesi – olet oikeilla jäljillä.

Muista, että yrittäjyyteen ei liity otsikkoa, käyntikortteja tai verkostoitumistapahtumia. Kyse on todellisten ongelmien ratkaisemisesta ja tärkeän rakentamisesta. Joten ennen kuin tilaat toisen erän käyntikortteja tai viimeistelet LinkedIn-julkaisun, kysy itseltäsi: Rakennanko yritystä? Vai olenko vain yrittäjänä?