Myytti nuorista startup-perustajista

Sen sijaan, että antautuisit emotionaalisesti houkuttelevalle, mutta erittäin harhaanjohtavalle mytologialle nuorten yrittäjien ominaisuuksista, tiedä, että menestyneimmät aloittavat usein paljon myöhemmin kuin olet uskonut.

Helmikuussa 2004 Mark Zuckerberg käynnisti Facebookin Harvardin asuntolastaan ​​19-vuotiaana. Samana kesänä Zuckerberg muutti itsensä ja yrityksen Piilaaksoon eikä koskaan katsonut taaksepäin.

Seuraavien kahdeksan vuoden aikana Facebook houkutteli puoli miljardia käyttäjää ja lähes 7 miljardia dollaria riskipääomasijoituksia matkalla toukokuussa 2012 järjestettävään IPO:han, jonka arvoksi yhtiön arvo oli yli 81 miljardia dollaria. Nykyään Metalla (Facebook) on yli miljardi käyttäjää. Zuckerberg jatkaa toimitusjohtajana, ja 38-vuotiaana hänen nettovarallisuutensa on arviolta 57,4 miljardia dollaria maailman rikkaimman ihmisen joukossa.

Se on kiehtova tarina. Itse asiassa niin kiehtovaa, että Hollywood teki siitä elokuvan. Ja vaikka Mark Zuckerbergin ja Facebookin tarina epäilemättä inspiroi kokonaista nuorten yrittäjien sukupolvea ja muotoili heidän mielikuvituksensa mahdollisista mahdollisuuksista, ihmiset unohtavat helposti, että suuri osa siitä, mikä tekee tarinasta kiehtovan, on se, että se on niin epätavallinen. Mark Zuckerberg ei ole vain poikkeava, hän on myös poikkeava poikkeavien joukossa.

Tutkijat ovat tienneet jo jonkin aikaa, että yleisen yrittäjyyden huippuikä on noin uran puolivälissä (30-40-vuotiaiden puolivälissä), mutta vuonna 2019 julkaistu vaikutusvaltainen akateeminen tutkimus osoittaa, kuinka väärässä on suosittu kertomus, jonka mukaan parikymppiset teknologiamiljardöörit ovat normi jopa korkean teknologian startup-yrityksissä.

Taloustieteilijät Pierre Azoulay, Benjamin Jones, Daniel Kim ja Javier Miranda analysoivat hallituksen tietoja kaikkien viimeisten kahdeksan vuoden aikana (2007-2014) perustettujen amerikkalaisten yritysten perustajista. Tämä US Census Bureaun käyttöön rajoitettu tietojoukko antoi tutkijoille mahdollisuuden saada tarkan ja täydellisen kuvan kaikista yritysten perustamistoimista Yhdysvalloissa.

Kirjoittajat laskivat perustajien keskimääräisen iän (perustamishetkellä) tärkeimmistä käynnistyksen ominaisuuksista (toimiala, rahoitus, patentit, sijainti) ja tuloksista (hyperkasvu, yritysosto tai IPO). Alla on perustajan keski-ikä näillä mitoilla:

Kaikki yritykset (vähintään yksi työntekijä): 42 vuotta.

0,1 % nopeimmin kasvavista yrityksistä: 45 vuotta

Korkean teknologian teollisuus: 43 vuotta

Riskivakuus: 42 vuotta

Haettu patentti: 45 vuotta.

Onnistunut irtautuminen (hankinta tai listautuminen): 47 vuotta

Sijaitsee Piilaaksossa: 42 vuotta

Sijaitsee bisneskeskuksessa: 41 vuotta.

Tiedot osoittavat, että ikä yrityksen perustamishetkellä noudattaa suunnilleen normaalia tilastollista jakaumaa (”Bell Curve”), ja perustamisikä on huippu kaikissa yhdysvaltalaisissa yrityksissä (sininen viiva) 30-luvun lopun ja 40-luvun alun välillä. Mutta nopeimmin kasvavan yhden prosentin yrityksistä (punainen viiva) perustajien ikäkäyrä on työnnetty edelleen oikealle (vanhemmat perustajat), ja huippu-ikä on ryhmitelty 40-luvun puoliväliin.

Nuoret 20-30-vuotiaat perustajat perustavat vähemmän todennäköisesti nopeasti kasvavia yrityksiä verrattuna osuuteensa kaikista perustetuista yrityksistä (punainen viiva sinisen viivan alapuolella kaavion vasemmalla puolella). Sitä vastoin vähintään 40-vuotiaat perustajat perustavat todennäköisemmin nopeasti kasvavia yrityksiä suhteessa perustettuihin yrityksiin (punainen viiva sinisen viivan yläpuolella kaavion oikealla puolella).

Alla on kaksi taulukkoa, jotka osoittavat perustajien keskimääräisen iän tärkeimpien maantieteellisten alueiden (yläpaneeli) tai menestystuloksen mukaan (alapaneeli).

Jokaisessa taulukossa on neljä saraketta, ensin kaikille yrityksille ja sitten kolmen tyyppisille teknologiamääritelmille: ensimmäinen toimialan, toinen riskipääomatuen ja kolmas patentoinnin perusteella.

Kuten tiedot osoittavat, yrityksen keskimääräinen ikä on melko samanlainen näissä ulottuvuuksissa, ja kaikilla korkean teknologian, nopeasti kasvavien startup-yritysten määritelmillä on korkeampi perustajien keskimääräinen ikä kuin koko yrityksen vertailuindeksissä.

Poikkeuksena on, että Piilaakson ja muiden keskeisten yrityskeskusten high-tech- ja venture-tuettujen yritysten perustajat ovat yleensä hieman nuorempia kuin kaikkien kyseisten alueiden yritysten perustajat, mutta erot ovat pieniä. Silti näiden perustajien keski-ikä on noin 40 vuotta, paljon vanhempi kuin 20-luvun puolivälin suosittu yliopiston keskeyttämiskertomus.

Lopuksi tutkimus osoittaa, että yrityksen perustamisen ehdolla todennäköisyys saavuttaa ”korkea menestys” (nopeimmin kasvava 0,1 % yrityksistä tai onnistunut irtautuminen) on pienin 20-vuotiailla perustajilla ja kasvaa lineaarisesti perustajan iän myötä 50-luvun lopulle asti.

Vaikka yrityksen perustamisen todennäköisyys laskee näiden iäkkäiden työntekijöiden keskuudessa, ne, jotka aloittavat, menestyvät todennäköisemmin.

Ja kyllä, on totta, että ohjelmistojen kaltaisilla aloilla ja johtavilla alueilla, kuten Piilaaksossa, on enemmän poikkeamia (eli erittäin menestyneiden startup-yritysten nuorempia perustajia), mikä auttaa selittämään osan näistä pienistä eroista. Mutta kaiken kaikkiaan tämä työ osoittaa, että monet Yhdysvaltojen vaikuttavimmista yrityksistä ovat perustajia, jotka ovat paljon vanhempia kuin suosittu kertomus antaa ymmärtää.

Sen sijaan, että antautuisit emotionaalisesti houkuttelevalle, mutta erittäin harhaanjohtavalle mytologialle korkean kasvun, korkean teknologian ja vaikuttavien yrittäjien ominaisuuksista, tiedä, että menestyneimmät eivät ole nuoret, vaan ne, jotka aloittavat usein paljon myöhemmin kuin on saatettu uskomaan.