Kiina poistuu Pakistanin 60 miljardin dollarin talouskäytäväprojektista; Islamabad kääntyy ADB: hen rahoitusta varten

Suuressa geopoliittisessa muutoksessa Kiina on kävellyt pois Pakistanin kunnianhimoisimmasta Kiinan ja Pakistanin talouskäytävän (CPEC) hankkeesta, joka on päälinja-1 (ML-1) -rautatiepäivitys. Päätös seuraa Pakistanin pääministeriä Shehbaz Sharifin äskettäistä Pekingin vierailua, jossa hän ei onnistunut saamaan uusia rahoitusta tai suuria hankkeita CPEC-vaiheen 2 mukaisesti. Sen sijaan hän palasi Memoranda of Condard (MOUS), jonka arvo oli 8,5 miljardia dollaria, pääasiassa maataloudessa, sähköajoneuvoissa, aurinkoenergiassa, terveydessä ja teräksessä, mutta ei otsikko -investointeja.

Samanaikaisesti Islamabadin lämpenemissuhteet Washingtoniin ja Intian kasvavaan läheisyyteen Kiinan ja Venäjän kanssa Shanghain yhteistyöjärjestön (SCO) huippukokouksen jälkeen Tianjinissa ovat lisänneet monimutkaisen geopoliittisen taustan Pekingin irtaantumiseen.

Kiinan ja Pakistanin talouskäytävä (CPEC) on merkittävä infrastruktuurihanke, jonka tavoitteena on yhdistää Kiinan Luoteis -Xinjiangin alueella Pakistanin Arabian Sea -satamaan Gwadarin kautta teiden, rautateiden, putkilinjojen ja energiaprojektien verkoston kautta. CPEC kattaa noin 3000 km ja muodostaa kriittisen osan Kiinan vyö- ja tie -aloitteesta (BRI).

Käytävän odotetaan parantavan alueellista yhteyttä yhdistämällä Etelä -Aasian, Keski -Aasian, Lähi -idän ja Afrikan. Kiinan ja Pakistanin välisen kaupan tarkoituksena on helpottaa Kiinan energian tuontia ja edistää talouskasvua, ja investointien arvioiden olevan yli 60 miljardia dollaria.

CNN-News-18-raportin mukaan kuuden päivän vierailunsa aikana Sharif myönsi kiinalaisille sijoittajille, että Pakistanin turvallisuusympäristö aiheutti riskejä, mutta lupasi tiukemman suojan Kiinan kansalaisille.

Hän lupasi myös poistaa byrokraattiset pullonkaulat sen jälkeen, kun sijoittajat herättivät huolta viivästyksistä ja byrokratiasta. Hänen yksipuolinen ilmoituksensa CPEC 2.0: n ”muodollisesta käynnistämisestä” ilman kiinalaisia ​​hyväksyntää korosti vain linjan puuttumista.

Raporttien mukaan Kiinan vetäytyminen ML-1-rautatieprojektista, joka oli kerran CPEC: n keskipiste, on pakottanut Pakistanin kääntymään Aasian kehityspankkiin (ADB) rahoitusta varten. Islamabad etsii nyt 2 miljardin dollarin lainaa linjan Karachi-Rohri-osan päivittämiseksi, osa 1 800 kilometrin reittiä Karachista Peshawariin.

Alun perin Kiina oli luvannut noin 60 miljardia dollaria CPEC-investointeja, ja ML-1 laskutti suurimpana ja muuttuvaimpana. Mutta melkein vuosikymmenen neuvottelujen ja Pakistanin syventävien finanssipoliittisten ongelmien jälkeen Pekingin halukkuus tällaisen korkean riskin projektin rahoittamiseen on vähentynyt.

Pekingin irtaantuminen heijastaa ulkomaisten menojen laajempaa uudelleenkalibrointia. Kumppanimaissa kasvavien painostuksen ja velan takaisinmaksuriskien alla olevalla taloudellaan Kiina vetää takaisin korkean altistumisen hankkeista. Pakistanin asentavat viivästykset kiinalaisille sähköntuottajille ja kansainvälisen valuuttarahaston toistuvat pelastustoimet ovat tehneet siitä erityisen riskialtista vetoa.

Tämä vetäytyminen ei välttämättä kirjoita CPEC: n loppua, mutta se korostaa sen vauhdin menetystä. Vuosien 2015 ja 2019 toiminnan jälkeen harvat suuret projektit ovat toteutuneet, ja maksamattomat maksut ovat edelleen kipeä kohta suhteessa.

Pakistanin rautateiden nykyaikaistamisen kiireellisyyttä vahvistaa Reko Diq -kupari ja kultakaivos Balochistanissa, jota Kanadan Barrick Gold on kehittänyt, johon Washingtonin ilmeisesti on silmät. Kaivoksen odotetaan olevan tärkeä vientitulojen lähde, ja se vaatii luotettavan kuljetusverkon. Nykyinen rautatiejärjestelmä on vanhentunut ja kykenemätön käsittelemään odotettua raskasta lastia.

Tämän tunnustaen ADB on jo luvannut 410 miljoonaa dollaria Reko Diqiin sidottuihin infrastruktuuriin vahvistaen sen roolia Pakistanin pitkäaikaisessa vientistrategiassa.

ADB: n puoleen kääntyminen merkitsee sekä diplomaattista muutosta että taloudellista. Ensimmäistä kertaa monenvälinen lainanantaja on johtanut johtoon, joka oli tarkoitettu lippulaivavyö- ja tiealoitteen (BRI) projekti. Lähteiden mukaan Pakistan ilmoitti Kiinalle etukäteen heijastaen sen herkän tasapainotuslainsa.

Pakistanin armeijan päällikkö Asim Munir teki äskettäin tiivistelmän maan asenteesta sanomalla: ”Emme uhraa yhtä ystävää toiselle.” Kun Yhdysvallat osoittaa myös uudistetun kiinnostuksen Pakistanin mineraalirikkausta, mukaan lukien Reko Diq, Islamabad pyrkii monipuolistamaan kumppanuuksiaan säilyttäen sydämelliset siteet Pekingiin.

Kiinan vetäytyminen Pakistanista korostaa riskejä, jotka liittyvät liian voimakkaasti yhteen strategisen infrastruktuurin kumppaniin. Pakistanin tasapainotustoimenpiteet muuttuvat vain monimutkaisemmaksi, kun Pekingin ja Moskovan kanssa tehdyn ja Intian lähentymisen Pekingin ja Moskovan kanssa tehdään vain Yhdysvaltojen ja Kiinan jännitteet ja Intian lähentyminen.