Intian laivasto valmistautuu Rafale M -hävittäjäsopimukseen Ranskan kanssa – Puolustusuutiset
Intian laivasto on valmis aloittamaan muodolliset kustannusneuvottelut korkean tason ranskalaisen valtuuskunnan kanssa 26 Rafale M -hävittäjän hankkimiseksi kahdelle lentotukialukselleen. Tämä kauppa, jonka odotetaan maksavan noin neljä miljardia euroa (alle 40 000 miljoonaa rupiaa), kattaa lentokoneen peruskustannukset, ohjuksia ja huoltosopimuksia lukuun ottamatta.
Ensimmäinen neuvottelukierros käydään New Delhissä 30. toukokuuta 2024. Ranskan tiimiin kuuluu puolustusministeriön korkeita virkamiehiä, teollisuuden edustajia ja alkuperäisen laitevalmistajan (OEM) Dassault Aviationin lisäksi Thales. Vaikka varsinainen sopimus allekirjoitetaan uuden hallituksen muodostamisen jälkeen, Ranska oli jättänyt yksityiskohtaisen tarjouksensa Rafale M:stä jo viime joulukuussa. Miksi? Koska tavoitteena on viimeistellä sopimus tänä tilivuonna ja toimitusten odotetaan alkavan kolme vuotta myöhemmin. Tämä hallitusten välinen sopimus perustuu hallitustenvälisiin sopimuksiin (IGA), jotka kuvastavat mukana olevien hallitusten välisiä neuvotteluja.
Aiemmin on kerrottu, viime heinäkuussa pääministeri Narendra Modin Pariisin-vierailulla puolustushankintaneuvosto (DAC) hyväksyi 26 Rafale M -hävittäjän hankinnan. Tämä sisältää 22 hävittäjää ja neljä kouluttajaa, mikä osoittaa hallituksen sitoutumisen Intian laivaston lentolaivaston parantamiseen.
Lentokoneen lopullinen hinta riippuu Intian laivaston vaatimuksista. Puolustus- ja turvallisuusalan lähteiden mukaan kustannuksia voidaan kuitenkin vähentää noudattamalla ranskalaista toimintakonseptia. Ranskassa sekä laivasto että ilmavoimat käyttävät Rafale-hävittäjiä, joilla on yhteinen huolto ja varastot. Intia, jolla on jo 36 Rafale-suihkukonetta Intian ilmavoimien (IAF) käytössä, voi samoin hyötyä jaetuista huolloista ja varastoista, mikä vähentää sopimuskustannuksia.
Financial Express Online on aiemmin raportoinut, että IAF on perustanut kaksi Rafale-lentuetta – Hasimaran ja Ambalan – jokaisella on omat myymälänsä ja simulaattorinsa. Ja on mahdollista, että se sopii useampaan Rafale-suihkukoneeseen.
Julkisen tiedon mukaan Intian laivasto valmistautui lähettämään tarjouspaperit Ranskaan, mutta yhteistä hankintaa IAF:n kanssa ei suunniteltu.
Lähteiden mukaan, jos olisi tehty yhteinen hankinta, hävittäjien kustannukset olisivat laskeneet ja ehkä johtaneet uuden tuotantolinjan perustamiseen Intiaan. ”Tuotantolinjan rakentaminen lentokoneen rakentamista varten Intiassa riippuu lukumääristä. Ei ole taloudellisesti kannattavaa perustaa uutta tuotantolinjaa pienelle määrälle hävittäjiä”, selitti yllä lainattu lähde.
Financial Express Online on aiemmin raportoinut, että amerikkalaisten F/A-18 Super Hornettien sijaan valittu Rafale M osoitti ylivertaista suorituskykyä tiukassa testauksessa Goan rannikolla sijaitsevassa testilaitoksessa.
Yksi Rafale M:n tärkeimmistä eduista on sen yhteensopivuus IAF:n nykyisen Rafale-kaluston kanssa. Tämän yhteisyyden odotetaan vähentävän varaosien ja kunnossapidon kustannuksia, sillä molemmilla koneilla on noin 80 prosenttia komponenteistaan.
Rafale M:ssä on vahvistetut nokka- ja laskutelineet kestämään lentotukialuksen vaativia olosuhteita.
Dassault Aviationin valmistama Rafale M on monipuolinen yksipaikkainen lentokone, joka pystyy useisiin tehtäviin, mukaan lukien ilmapuolustus, ydinpelotus, syvät iskut ja tiedustelu. Sen siipien kärkiväli on 10,90 metriä, pituus 15,30 metriä ja korkeus 5,30 metriä.
Kone voi nousta lentoon enintään 24,5 tonnin painoisella ja kantaa ulkopuolista kuormaa jopa 9,5 tonnia. Se voi saavuttaa 750 solmun (1 389 km/h) maksiminopeuden ja toimia tehokkaasti jopa 50 000 jalan korkeudessa.
Rafale M on erinomainen sekä ilmasta maahan että ilmasta ilmaan -tehtävissä. Se tukee erilaisia aseita, mukaan lukien pitkän kantaman Meteor-ohjukset, MICA-ohjukset, HAMMER, SCALP, AM39 EXOCET, laserohjatut pommet ja 2500 laukausta minuutissa NEXTER-sisätykki.
OEM kuvaili Rafale M:ää ”kaikkirooli-lentokoneeksi”, joka voi mukautua erilaisiin taisteluskenaarioihin ja uhkiin, mikä tekee siitä arvokkaan voimavaran Intian laivastolle.
