Comment kaksi kolmekymppistä onnistui huijaamaan Applelta yli 2,5 miljoonaa dollarilla – tuomiot nyt julki

Kuvittele tämä – lähetät Applen korjaamolle rikkinäisen (tai ”rikkinäisen”) iPhonen ja saat paluupostissa upouuden laitteen. Kuulostaa unelmalta, mutta kahdelle kolmekymppiselle se oli bisnes. Miljoonabisnes, tarkemmin sanottuna – ja nyt oikeus on puhunut.

Miten temppu tehtiin?

• Kaksi 34-vuotiasta kiinalaista, Haotian Sun ja Pengfei Xue, kehitti näppärän mutta laittoman suunnitelman.
• He vastaanottivat väärennettyjä iPhoneja Hongkongista UPS:n postilaatikoihin Washington DC:n metropolialueella.
• Laitteet oli naamioitu – niissä oli väärennettyjä sarjanumeroita ja/tai IMEI-koodeja, niin että ne vaikuttivat oikeilta Applen kirjoissa.
• Sun ja Xue toimittivat näitä vääriä iPhoneja Applen jälleenmyyjille ja valtuutetuille huoltoliikkeille, esimerkiksi Georgetownin Apple Storeen.
• Kun Apple ei pystynyt korjaamaan laitteita (koska feikki on feikki!), yhtiö lähetti tilalle aidot, uudet iPhonet.
• Kaksikko möi nämä uudet puhelimet vauhdilla eteenpäin – ja kukkaro paisui.

Vahingot ja kiinni jääminen

Välillä toukokuu 2017 – syyskuu 2019 Sun ja Xue tekivät temppunsa yli 6000 puhelimen verran. Tämä aiheutti Applelle noin 3,8 miljoonan dollarin ennakoidun tappion – todellinen tappio yli 2,5 miljoonaa dollaria. Luku, josta moni meistä olisi valmis hieman enemmänkin siivoamaan App Storen varaston.

Mutta kuten klassisissa crime storyissa, ahneus käy kohtalokkaaksi: useiden kuukausien tutkimusten ja kolmen päivän oikeudenkäynnin jälkeen kaverusten onni loppui. Amerikkalainen oikeus tuomitsi Haotian Sunin 57 kuukaudeksi vankeuteen ja Pengfei Xuen 54 kuukaudeksi. Lisäksi kumpikin sai mojovia sakkoja: Sun 1 072 000 dollaria ja Xue 397 800 dollaria. Ja päälle vielä kolme vuotta valvottua koevapautta – ei siis enää vapaata liikkumista laiteposti- ja väärennösmaailmassa!

Valtavirran reaktiot ja kommentit

• Asia on herättänyt paljon keskustelua, myös sarkastisessa hengessä – ”Publireportage omenan hyväksi? Viral-markkinointi sen kuin kasvaa!” Onkin huomautettu, että 6000 puhelinta ja 2 miljoonan tappiot kuulostavat hieman erilaisilta katalogihinnalla verrattuna todellisiin tuotantokustannuksiin.
• Toisaalla on pohdittu, että kiinalaisten vahvuus on aina ollut kopiointi eikä keksiminen, ja väärennökset ylittävät usein jopa alkuperäiset laitteet laadussa. Samalla on muistutettu, miten immateriaalioikeuksia poljetaan surutta.

Mitä opimme tästä tarinasta?

Vaikka temppu näyttää nerokkaalta – väärennetyt iPhonet sisään, aidot iPhonet ulos – pitkässä juoksussa tämä ei johda hyvään päämäärään. Apple pitää huolen siitä, että järjestelmän väärinkäyttäjät jäävät kiinni, ennemmin tai myöhemmin. Ja vaikka dollarin kuvat vilistäisivät silmissä, oikeudenmukaisuus tulee vastaan: Sun ja Xue maksavat nyt tekojaan vankeudella, sakoilla ja koevapaudella.

Joten mikäli seuraavan kerran postissa tulee hieman epäilyttävä iPhone – ehkä kannattaa pysyä kaidalla polulla ja keskittyä siihen, että laite on laitonta korkeintaan akunkeston kannalta.