Bitcoin -kaivostoiminta kuluttaa enemmän energiaa vuosittain kuin Suomi käyttää. Mutta onko sillä merkitystä?

Edellisessä artikkelissa esittelimme Bitcoin -louhinnan käsitteen ja kuinka se virtaa hajautetun verkon maailman johtavan salausvaluutan takana.

Kaivostoiminta on ytimessä prosessi, jolla käytetään laskennallista voimaa monimutkaisten matemaattisten palapelien ratkaisemiseksi. Tämä prosessi-joka tunnetaan työntekijänä-vaatii sähköä, kuten koneet (nimeltään ASICS) tuottavat jatkuvasti salausauhoja. Palapelin onnistuneesti ratkaiseva kaivosmies ansaitsee ensin oikeuden lisätä uusi transaktiolohko Bitcoin -lohkoketjuun ja vastaanottaa palkkion Bitcoinissa. Ja tämä kuluttaa energiaa. Lähinnä siksi, että voittaja ja häviäjä viettävät tämän energian. Ja vain voittaja maksaa.

Tämä pyrkimys ei kuitenkaan ole ilman energiakustannuksia. Vuodesta 2023 lähtien Bitcoin-louhinnan arvioitiin kuluttavan noin 91 terawatt-tuntia (TWH) sähköä vuodessa. Vertailun vuoksi Suomi, 5,5 miljoonan ihmisen kehittynyt kansakunta, käytti 80 TWH vuonna 2022 koteihin ja tarjoaa lämmitystä. Pinnalla tämä vaikuttaa huolestuttavalta – ja kriitikot eivät ole epäröineet ilmaista huolenaiheita. Esimerkiksi Columbian yliopiston ilmastokoulu julkaisi raportin, jonka otsikko on ”Crypto’s Dirty Little Secret”.

Mutta raa’at numerot puuttuvat usein näkökulmasta.

Vuonna 2023 maailmanlaajuinen sähköntuotanto oli 29 665 TWH. Nyt tehdään vertailu. Joten Bitcoin käyttää vain alle 0,5% tuotettujen ja kuluttamien kokonaisenergian. Kun tässä laajemmassa yhteydessä tarkastellaan, hälyttävä kertomus alkaa menettää pitoa.

On myös tärkeää pohtia, mitä Bitcoin korvaa tai kilpailee. Raha ja taloudellinen infrastruktuuri – joko digitaalinen tai fyysinen – vaativat energiaa. Vuonna 2014 arvioitiin, että perinteinen globaali pankkijärjestelmä kulutti noin 660 TWH vuodessa. Tämä sisältää kaiken ATM -verkoista ja tietokeskuksista pankkitoimistoihin ja finanssialan ammattilaisiin ympäri maailmaa. Se on yli seitsemän kertaa mitä Bitcoin -kaivostoiminta kuluttaa tänään.

Kultatapaus on myös havainnollistava. Kulta on louhien, puhdistettava ja jaettava pitkään rahaa, mikä kaikki vaatii energiaa. Vuonna 2020 kullankaivostoiminnot käyttivät 245 TWH sähköä ja päästi 145 miljoonaa tonnia yhteistyötä. Vertailun vuoksi Bitcoinin jalanjälki näyttää paljon vähemmän räikeältä.

Kun alat verrata Bitcoinia muihin rahamuotoihin yhtäkkiä Bitcoin -kaivostoiminta ei näytä enää pahalta energiajätteeltä? Tätä näkökulmat ja vertailut tuovat käsillä olevaan asiaan.

Kun rahaa on helppo väärentää tai toistaa, se menettää arvonsa. Siksi hallitukset käyttivät kerran kultaa – koska sen luominen oli niukasti, kallista ja todennettavissa. Nykyaikana Fiat -valuuttojen suojelemiseksi hallitukset käyttävät valtavia määriä väärentämisen estämiseksi ja luottamuksen ylläpitämiseksi rahajärjestelmiinsä. Bitcoin ratkaisee tämän eri tavalla: Bitcoinin kaivoon tarvittava energia on osa sitä, mikä varmistaa sen eheyden.

Jos tilaamme ilmastohälytysten puhelut, meidän pitäisi lopettaa kultaa, Internetiä, lentokoneita ja autoja. On paljon energiaa, joka voidaan valjastaa aivan kuten tästä maasta voidaan valmistaa enemmän kuin tarpeeksi ruokaa.

Maailmassa on enemmän kuin tarpeeksi energiapotentiaalia, aivan kuten siinä on tarpeeksi ruokaa; Haasteena on jakelu ja tehokkuus. Anekdotisesti meille kaikille on käsketty olla tuhlaamatta ruokaa, koska ”jokin lapsi toisessa maailman osassa nälkää”. Vaikka tunteet ovat jaloja, se unohtaa keskeisen todellisuuden: Sama pätee energiaan.

Kaivokaamme syvemmälle kuinka Bitcoin käyttää kaivostoiminnan energiaa. Kaivosmies voitti, kun hän viettää energiaa ja saa bitcoinin. Jos hän viettää enemmän energiaa saadakseen bitcoinia kuin bitcoinin hinnan markkinoilla, hän tekee tappion ja hänen on suljettava kauppa. Bitcoin -kaivostyöläiset, jotka tunnustavat energian kustannukset, optimoivat jatkuvasti. Koska kaivostoiminta muuttuu kannattamattomaan, kun sähkökustannukset ylittävät palkinnot, kaivostyöläiset etsivät eniten.

Kaivostyöläiset yrittävät sijoittaa kaivos solmujaan tai koneensa vesivoimalaitoksen läheisyyteen, joka käyttää juoksevaa vettä ja tuottaa sähköä halvemmalla. Sichuan, Kiina, isännöi merkittävää kaivostoimintaa sadekaudella ylimääräisen vesivoiman vuoksi. Sitten Kiina teki ryöstön ja yön yli nämä koneet muuttivat juuri Yhdysvaltoihin tai Kazakstaniin.

Bitcoin -kaivoskoneet (ASICS) tuottavat merkittävää lämpöä toiminnan aikana. Niiden jäähdyttäminen on yksi kaivostoiminnan suurimmista energiakustannuksista. Etsimällä kaivostyöläisiä kylmiltä alueilta (kuten Islanti, Pohjois -Kanada tai Siperia), operaattorit voivat käyttää ympäröivää ilmaa kalliiden ilmastointijärjestelmien sijasta, vähentää riippuvuutta puhaltimista ja LVI -järjestelmistä, leikkaamalla sekä sähkönkäyttö- että ylläpitokustannukset ja saavuttavat paremman laitteiston suorituskyvyn alhaisempien lämpötilojen vuoksi. Tämä johtaa alhaisempiin käyttökustannuksiin ja alhaisempiin energiajalanjälkeen hash -tehoa kohti

Toinen tapa kaivostyöläiset se on asettamalla kannettava tietokeskus kaasun räjäyttämispaikkojen lähelle. Kaasun leviäminen on prosessi, jossa ylimääräinen maakaasu polttaa, joka on epäekonominen kuljetukselle tai myydä, etenkin syrjäisillä öljykenttillä. Sen sijaan, että antaisit tämän energian menemään jätteiden kaivostyöläisiin, asenna kannettavat tietokeskukset öljykaivojen lähellä. He käyttävät generaattoreita, joita tämä leimahdutettu kaasu käyttävät kaivoslaitteita. Tämä muuten muuttuu energiaa tuottavaan käyttöön – Bitcoin -verkon saamiseksi ja tulojen ansaitseminen. Tämä lähestymistapa vähentää hiilidioksidipäästöjä leviämisestä (metaani on haitallisempi kuin co₂, jos se on suoraan tuuletettu) ja käyttää juostettua energiaa, jota ei voida helposti myydä tai käyttää muualla.

Kaikissa näissä tapauksissa Bitcoin -kaivostoiminta ei varasta energiaa sairaaloista tai kodeista – se on ylimääräinen tai hukkaan energiaa, joka muuten hukkaantuisi.

Joten seuraavan kerran kun joku sanoo, että Bitcoin on ”paha” tai ympäristövaara, harkitse laajempaa kuvaa. Kyllä, Bitcoin -kaivostoiminta käyttää energiaa. Mutta samoin pankit, kultakaivokset ja kaikki muut järjestelmät, jotka tukevat maailmantalouttamme. Todellinen kysymys ei ole, käytetäänkö energiaa, vaan sitä käytetään tuottavasti ja tehokkaasti. Tässä valossa Bitcoin ei ehkä ole konna – se voidaan vain ymmärtää väärin.

on teknikko ja yrittäjä, jolla on syvä intohimo rahoitukseen, kryptovaluutiin, ennustemarkkinoihin ja tekniikkaan. Voit kirjoittaa hänelle osoitteessa neaen@gmail.com

–