Aika turvata Bengalinlahti – mielipideuutisia
Bangkokissa aiemmin tässä kuussa suunnitellun Bengalinlahden aloitteen (Bimstec) kuudes huippukokous lykättiin jälleen kerran. Järjestö on nyt vaarassa menettää vauhtinsa sen jälkeen, kun sen seitsemän jäsenmaata sopivat vuoden 2030 suunnitelmasta vauraaksi, kestäväksi ja avoimeksi Bengalinlahdelle. Tämä visio taloudellisesta integraatiosta, joka yhdistää Etelä-Aasian ja Kaakkois-Aasian, on nyt poliittisen epävakauden aallon, sisäisten konfliktien ja turvallisuushaasteiden uhattuna.
Intiaa ja Bhutania lukuun ottamatta kaikki muut jäsenmaat ovat olleet poliittisen myllerryksen repimänä Nepalin 10 pääministeristä yhtä monessa vuodessa Bangladeshin väkivaltaiseen kataklysmiin. Myanmar on edelleen kiertelevän sisällissodan vallassa, ja Sri Lankan poliittinen kuohunta ei ole läheskään ohi, kun saari toipuu taloudellisesta romahtamisesta.
Epävakaan politiikan ja hauraiden talouksien lisäksi Bengalinlahden alueella on edessään myös kasvava määrä ei-perinteisiä turvallisuushaasteita. Nämä heikentävät valtion instituutioita ja lisäävät sisäisten, kahdenvälisten ja alueellisten konfliktien riskiä. Ilmastonmuutos häiritsee toimeentuloa ja syrjäyttää miljoonia ihmisiä. Lähes puolen miljardin ihmisen katsotaan olevan nyt epävarma ruokaturvasta, ja he kärsivät äkillisistä säämuutoksista, kalakantojen ehtymisestä ja tuhoisista sykloneista. Terveydestä energiaan politiikan päättäjät kamppailevat tarjotakseen kehitysratkaisuja kasvavalle määrälle kärsimättömiä, alityöllistyneitä nuoria.
Bimstec tarjoaa yhden mahdollisen ratkaisun näihin haasteisiin vastaamiseen. Alkuperäisen teknisen, kaupallisen ja taloudellisen painopisteensä pidemmälle järjestö on alkanut kehittää tärkeää turvallisuuspolkua vuodesta 2016 lähtien, jolloin sen johtajat vaativat lisää yhteistyötä ”lainvalvonta-, tiedustelu- ja turvallisuusorganisaatioiden” välillä heidän vetäytyessään Goassa. Sen jälkeen kehitys on ollut merkittävää.
Vuonna 2017 ensimmäisessä National Security Chiefs’ (NSC) kokouksessa viitattiin Bengalinlahteen ”yhteisenä turvallisuusalueena”. Se on kokoontunut sen jälkeen vielä kolme kertaa, viimeksi Myanmarissa heinäkuussa. Raidan 1.5 Security Dialoguesta on julkaistu kolme versiota ja alueellista turvallisuutta käsittelevästä Think Tanks Dialoguesta kaksi painosta. Uusia turvallisuusyhteistyön alueita ovat nyt meri- ja kyberalueet. Kolme Bimstecin katastrofinhallintaharjoitusta on pidetty sekä yksi Intian armeijan isännöimä sotilaskenttäharjoitus. Ja vuonna 2022 turvallisuusyhteistyö virallistettiin yhdeksi Bimstecin seitsemästä uudesta prioriteettialasta.
Bimstecin hidas mutta vakaa arvopaperistaminen tuo mukanaan uusia haasteita, kun organisaatio etsii uutta merkitystä. Viisi asiaa erottuu, ja ne vaativat jäsenvaltioiden huomiota.
Ensinnäkin on tärkeää jatkaa ”turvallisuuden” laajentamista uusille aloille. Turvallisuuden alasektoreita ovat katastrofihallinta ja energia sekä erillinen maatalouden ja elintarviketurvan sektori. Terveys tarjoaa uuden mahdollisuuden, varsinkin sen jälkeen, kun Bimstec havaittiin puuttuvan toiminnasta 2020-2021 pandemian aikana. Resurssinäkökulmasta energian lisäksi on tilaa myös ilmastoturvallisuuteen liittyvälle yhteistyölle. Laajempi humanitaarisen avun ja katastrofiapuharjoitukset auttavat rakentamaan sihteeristön institutionaalisia valmiuksia tulevia hätätilanteita varten.
Toiseksi turvallisuusyhteistyötä on jatkettava tapaamisilla useammin. Avaruusturvallisuuden asiantuntijaryhmää ja sisäministerikokousta ei ole pidetty kertaakaan. Ja NSC:n kokouksessa oli pitkä tauko vuosien 2019 ja 2024 välillä. Tapaaminen säännöllisesti auttaa näkemysten vaihtoa epävirallisten neuvottelujen kautta ja asettaa asialistan, joka on kunnianhimoinen mutta toteuttamiskelpoinen, erityisesti arkaluonteisissa asioissa, kuten rajat ylittävissä konflikteissa tai alueellisissa turvallisuuskysymyksissä, joissa Kiinan varjo aina hätkähtää. suuri.
Kolmanneksi johdonmukaisuutta tarvitaan myös sopimusten viimeistelyssä. Esimerkiksi Bimstecin yleissopimus yhteistyöstä kansainvälisen terrorismin, kansainvälisen järjestäytyneen rikollisuuden ja laittoman huumekaupan torjunnassa allekirjoitettiin vuonna 2009, mutta se tuli voimaan vasta vuonna 2021. Tuomittujen siirtoa ja luovuttamista koskevien sopimusten luonnokset ovat molemmat viivästyneet huomattavasti. .
Neljänneksi jäsenmaiden on myös yhdenmukaistettava eri organisaation lähtökohdat. Odotettavissa on jonkin verran vaihtelua, mutta NSC:n kokoukset heijastavat sitä, miten jäsenmailla on erilaisia näkemyksiä turvallisuusyhteistyöstä. Vaikka Intiaa on jatkuvasti edustanut sen kansallisen turvallisuuden neuvonantaja, Sri Lanka lähetti sotilastiedustelun johtajansa vuosina 2017 ja 2018, Nepal poliisipäällikkönsä vuonna 2019 ja Bhutan sisäministeriön sihteerinsä.
Lopuksi totean, että vaikka Intia on toiminut turvallisuusalan johtavana maana, sen on edettävä varoen ja käsiteltävä useita herkkyyttä. Jotkut pienemmät jäsenvaltiot ovat varovaisia suuren naapurin suhteen tai joutuvat kotimaan poliittisten vaalipiirien tai ulkomaisten Kiinan painostuksen alaiseksi turvallisuusyhteistyöhön Intian kanssa.
Bengalinlahden tie taloudelliseen keskinäiseen riippuvuuteen ja vaurauteen riippuu enemmän kuin koskaan ennen poliittisesta vakaudesta ja alueellisesta turvallisuudesta. Bimstecin turvallisuusyhteistyökokeilu on lupaava, mutta se on vielä kesken. Mahdolliset lisäviivästykset kuudennen huippukokouksen järjestämisessä Bangkokissa saattavat heikentää Bimstecin merkitystä.
